Proces brązowania wykorzystuje zasadę prasowania na gorąco w celu wytrawienia warstwy aluminium w anodyzowanym aluminium na powierzchnię zadruku, aby uzyskać podobny efekt metalu. Ponieważ głównym materiałem używanym do brązowania jest anodowana folia aluminiowa, brązowienie nazywane jest również tłoczeniem na gorąco anodowanego aluminium. Anodowana folia aluminiowa składa się zwykle z wielu warstw materiału, podłożem jest często PE, po którym następuje powlekanie rozdzielające, powlekanie kolorem, powlekanie metalem (pokrycie aluminium) i powlekanie klejem.
Podstawowy proces brązowania odbywa się pod ciśnieniem, to znaczy, gdy anodowane aluminium jest łamane przez wałek prasujący i zadruk, anodowane aluminium jest podgrzewane w celu stopienia warstwy topliwej żywicy silikonowej i środka klejącego, a ogrzana i stopiona żywica silikonowa staje się lepka, a lepkość specjalnego kleju termoczułego spada po podgrzaniu i stopieniu, dzięki czemu warstwa aluminium i anodowana aluminiowa folia bazowa są jednocześnie wytłaczane i wytrawiane na zadrukowany materiał. Po zwolnieniu nacisku klej jest szybko podgrzewany i spiekany, a warstwa aluminium jest mocno adsorbowana na wydruku, kończąc proces hot-stampingu.
Istnieją dwie główne funkcje brązowania: jedna to dekoracja powierzchni, która może zwiększyć wartość dodaną produktu. Połączenie hot-stampingu i wytłaczania oraz innych metod przetwarzania może lepiej pokazać dekoracyjny efekt wstrętu do produktu: drugim jest podkreślenie niskiej skuteczności produktu w zakresie ochrony przed podrabianiem, np. zastosowanie holograficznego pozycjonowania i hot-stampingu logo znaków towarowych.
Po wytłoczeniu produktu wzór jest wyraźny i piękny, kolor jest jasny i przyciąga wzrok, jest trwały i odporny na warunki atmosferyczne. Obecnie proces brązowania na drukowanych etykietach papierosowych stosowany jest w ponad 85%. W projektowaniu graficznym brąz może pełnić rolę wykończenia i przyciągającego wzrok motywu projektowego, w szczególności ograniczonego do zdobienia znaków towarowych i zarejestrowanych nazw.
